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Il bergamotto è un agrume
classificato come Citrus Bergamia Risso, appartiene alla famiglia delle
Rutacee, sottofamiglia Mesperidee, genere Citrus.Il frutto ha forma
sferica con peso medio intorno ai 200 gr., il colore a maturazione è giallo. La fioritura da
Novembre a Marzo. il suo Habitat più idoneo ed esclusivo è costituito dalla
sottile striscia di terra, lunga poco più di cento chilometri, ovvero tra Villa
San Giovanni e Monasterace, compresa tra le propaggini estreme dell'Aspromonte e
i mari Jonio e Tirreno, in provincia di Reggio Calabria. |
La coltivazione e la produzione
e commercializzazione della sua essenza, hanno costituito per oltre 50 anni,
fino ai nostri giorni, un raro momento di imprenditorialità agricola di respiro
internazionale per la Calabria. Oltre gli aspetti culturali, sono rilevanti gli
aspetti della commercializzazione dell'essenza che addirittura producono
fermenti economici che ancora hanno grande importanza nell'industria profumiera
di tutto il mondo. Oltre la valenza economica, la straordinaria ed esclusiva
ambientazione del bergamotto nella fascia costiera reggina rende questa coltura
una realtà di enorme prestigio per l'intera Calabria.
L' origine del bergamotto è
incerta. I più ritengono che esso derivi da mutazione da altra specie. Per
quanto attiene la provenienza, si ipotizza: Cina, Spagna, Canarie; tuttavia
l'unico luogo dove il bergamotto fruttifica ottimamente è la breve zona
descritta del territorio calabrese. L'etimologia più attendibile è
Berg-armudi, ovvero "pero del Signore" in turco, per la somiglianza che il
bergamotto ha con la pera bergamotta. Il primo bergamotto di cui si ha notizia
venne impiantato nelle vicinanze di Reggio Calabria da Nicola Parisi; nel feudo
"Giunchi" nell'anno 1750. A quei tempi l'essenza veniva estratta per pressione
manuale dalla scorza del frutto e fatta assorbire da spugne naturali collocate
su recipienti appositi. Oggi viene ricavata per abrasione, mediante un sistema
di grattuge e nelle apposite "pelatrici" dalla parte superficiale dei frutti.
L'utilizzazione del bergamotto
con i suoi 350 componenti chimici e l'olio essenziale, è indispensabile
nell'industria profumiera internazionale avendo la funzione non solo di fissare
il bouquet aromatico dei profumi, ma anche di armonizzare le altre
essenze contenute, esaltando le note di freschezza e fragranza. Oltre che nella
vasta gamma di acqua da toilette, profumi, deodoranti, chypres, fougeres,
lozioni antiforfora, saponi ad alto potere disinfettante, prodotti antisolari,
sali da bagno, dentifrici, l'essenza di bergamotto viene impiegata
nell'industria farmaceutica per il suo potere antisettico e antibatterico nella
sepsi chirurgica, odontoiatria, oftalmologia, ginecologia, dermatologia, tanto
da essere inserita nelle farmacopee di diversi paesi. L'essenza di bergamotto è
infine usata nell'industria alimentare e dolciaria come aromatizzante di
liquori, the, caramelle, canditi.
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