L'etimologia del nome  Zagarise è "cosa utile". Il senso di tale nome forse sta nella ricerca in passato di un centro bonificato naturalmente per sfuggire alla peste di cui non si conosceva rimedio; lo riporta lo scrittore di Cropani, per cui Zagarise fu invasa da genti che risiedeva a Barbaro, era il 1413. Zagarise fu comunque fondato intorno all'anno 1000, ha vissuto due momenti della storia che determinarono due centri storici, il primo è legato alla torro normanna, il secondo, gravita intorno alla Chiesa Madre. La cittadina ospità moltissime struttire monastiche, tutte di rilievo storico ed artistico.